Congiuntiviti e Cheratiti da herpesvirus nel gatto

La causa più comune di problemi oculari nei gatti è determinata da infezione da herpesvirus felino;
questo virus è responsabile sia di congiuntiviti che di cheratiti di diversa gravità che arrivano spesso a creare un'ulcera corneale;
Anche l'apparato respiratorio superiore risulta sovente colpito
con presenza di riniti caratterizzate da starnuti, tosse e scolo.
L'herpes virus è molto contagioso fra i gatti e la diffusione avviene attraverso la via aerea
(starnuti e colpi di tosse) o semplicemente vivendo nello stesso ambiente di un gatto infetto. La
maggior parte dei soggetti contrae l’infezione dalla madre durante i primi giorni di vita. La
vaccinazione riduce i sintomi dell’infezione ma non può proteggere del tutto il paziente.

Le manifestazione cliniche oculari associate alla malattie dipendono dall’età del gatto
- le forme più gravi si ganno nei gattini e possono portare a gravi complicanze fino
alla perforazione corneale e alla cecità del soggetto.
- nei gatti giovani si osservano frequentemente congiuntiviti più o meno
associate ad ulcere corneali.
- nei pazienti anziani si hanno più frequentemente solo congiuntiviti.

Talora alcune conseguenze di questa infezione (simblefaro, sinechie, nigrum, cicatrici corneali) possono protrarsi per tutta la vita.
La maggior parte dei gatti, una volta contratta l’infezione, non guariscono e diventano portatori del
virus per tutta la vita; alcuni di essi non mostreranno mai più i sintomi della malattie, e sembreranno
clinicamente sani, mentre altri avranno delle recidive con il ripresentarsi dei sintomi oculari e/o
respiratori. Lo stress è la causa più frequente di recidive.


La diagnosi avviene, principalmente, su base clinica e in base alla risposta alle terapie mediche
somministrate. I test di laboratorio sono disponibili, ma sono poco affidabili dando spesso
falsi negativi.

I farmaci antivirali sono la terapia più utilizzata. Non eliminano il virus ma ne rallentano la replicazione aiutando il sistema
immunitario a combattere l’infezione;
La terapia antibiotica viene spesso associato per trattare le infezioni batteriche secondarie.
La collaborazione del proprietario è fondamentale per garantire una corretta pulizia degli occhi ed una somministrazione regolare dei colliri o delle pomate oftalmiche.